O caos deu lugar à festa para Max Verstappen em Sepang. Depois de uma espera de cerca de 100 minutos provocada pela chuva, o Grande Prémio do Bahrain arrancou finalmente numa pista traiçoeira, onde a escolha dos pneus podia valer tanto como a velocidade. No meio da confusão, o neerlandês acabou por encontrar a resposta certa.

A pole não lhe garantiu um início tranquilo. Kimi Antonelli e George Russell aproveitaram as condições complicadas para colocarem os Mercedes na frente logo nos primeiros metros, empurrando Verstappen para fora da liderança. O piloto da Red Bull, contudo, não demorou a reagir. À medida que o asfalto foi secando, começou a ganhar terreno e recuperou o comando.

A corrida teve praticamente de tudo: mudanças de estratégia, ultrapassagens constantes e neutralizações que voltaram a baralhar as contas. A passagem dos pneus intermédios para os slicks tornou-se num dos momentos determinantes, sobretudo quando a chuva deixou de ameaçar o pelotão. Verstappen aproveitou a oportunidade e, depois de recuperar a primeira posição, não voltou a cedê-la.

Nem uma nova intervenção do Safety Car na parte final alterou o desfecho. Antonelli terminou em segundo, pouco mais de dois segundos atrás, enquanto Lewis Hamilton fechou o pódio após superar Isack Hadjar nas últimas voltas.

Mais do que a 72.ª vitória da carreira, o triunfo marcou a estreia da Red Bull-Ford no topo do pódio. Para Verstappen, foi também a confirmação de que uma temporada que começou sem vitórias pode finalmente estar a mudar de rumo.