O relvado do Emirates Stadium prepara-se para um adeus carregado de nostalgia. O Arsenal confirmou oficialmente uma reestruturação no seu plantel para a próxima temporada, selando a saída de nomes que marcaram a história recente do clube.

Entre as despedidas, o destaque recai inevitavelmente sobre Beth Mead. Após nove anos de serviço, 258 jogos e um recorde histórico de assistências na WSL, a icónica avançada inglesa de 31 anos deixará o clube como jogadora livre. Apesar do esforço dos Gunners em renovar o vínculo, o destino de Mead parece traçado e há clubes como Manchester City e o London City que  terão apresentado projetos de maior longevidade.

Contudo, Mead não caminhará sozinha para a saída. A defesa espanhola Laia Codina, de 26 anos, também encerrará o seu capítulo em Londres após três épocas de sucesso, onde colecionou troféus como a Champions League e a FIFA Women’s Champions Cup. A ela junta-se a internacional neerlandesa Victoria Pelova cujo contrato expira no próximo mês, deixando o meio-campo órfão da sua visão de jogo após 87 partidas disputadas.

A estas saídas de peso soma-se ainda a jovem guarda-redes Naomi Williams formada na academia do clube desde os 13 anos, que procura agora a titularidade noutras paragens.

O jogo desta quarta-feira contra o Everton será a última oportunidade para os adeptos aplaudirem estas atletas que, entre golos e títulos, definiram uma era no norte de Londres.