A equipa do Oeste deu mais um passo europeu, mas deixou a eliminatória longe de estar resolvida. O Torreense venceu o Metalist 1925 Kharkiv por 2-1, na Moldávia, e leva para Torres Vedras uma vantagem que nasceu da eficácia de Jennie Lakip, mas que acabou por ficar condicionada pela incapacidade de controlar os últimos minutos.

Comandadas por Gonçalo Nunes, as azuis-grená entraram num jogo de paciência. O Kharkiv baixou as linhas e fechou os espaços interiores, obrigando as portuguesas a circular a bola sem encontrar facilmente corredores de entrada. A primeira ameaça pertenceu às ucranianas, mas Rute Costa respondeu com segurança.

O Torreense foi crescendo e, depois de Lakip já ter ameaçado, encontrou o golo aos 37 minutos, Gerda Konst acertou no poste e, na segunda vaga do lance, Catarina Pereira colocou a bola na zona de finalização, onde Lakip apareceu para desbloquear o encontro.

O início da segunda parte trouxe aquilo que faltara antes profundidade e verticalidade. Núria Mendoza descobriu Lakip nas costas da defesa e a avançada norte-americana levantou a bola sobre a guarda-redes, fazendo o 2-0 aos 50 minutos. A partir daí, porém, a equipa do Oeste perdeu algum controlo sobre o ritmo. O Kharkiv passou a atacar com maior frequência e encontrou espaço junto às zonas laterais.

A insistência acabou por dar resultado aos 78 minutos, quando Molodiuk reduziu num lance pelo lado esquerdo. Na reta final, Rute Costa teve novamente trabalho e foi determinante para impedir o empate. O Torreense ainda teve uma ocasião para respirar, mas Daniela Silva não conseguiu aproveitar um cabeceamento aos 90 minutos.

O melhor das azuis-grená esteve na organização defensiva durante largos períodos, na capacidade para aproveitar os momentos de transição e, sobretudo, na eficácia de Lakip. O menos conseguido apareceu depois do 2-0: faltou conservar a posse, baixar a intensidade do adversário e fechar melhor os espaços quando o Kharkiv aumentou a pressão.

A vitória existe e é importante, mas a margem mínima obriga as comandadas de Gonçalo Nunes a repetir em Torres Vedras a concentração demonstrada durante grande parte da partida.

A segunda mão está marcada para 30 de setembro, no Estádio Manuel Marques.