Há ralis que se ganham na estrada e outros que acabam por ser decididos pelos erros dos adversários. Em Chaves, Rúben Rodrigues e Rui Raimundo tiveram um pouco dos dois. O piloto açoriano foi rápido quando precisou de ser, manteve a cabeça fria quando a corrida começou a ficar do seu lado e terminou o Rali da Água Transibérico Eurocidades Chaves-Verin com mais uma vitória no Campeonato de Portugal de Ralis.

A manhã de sábado ainda prometia emoção. Rafael Rêgo tinha encurtado a diferença para apenas 1,4 segundos e parecia preparado para colocar Rodrigues sob pressão. Só que um furo mudou tudo. O atraso de cerca de três minutos afastou o jovem piloto da luta e, pouco depois, problemas mecânicos acabariam por ditar o seu abandono. A partir daí, Rodrigues limitou-se a levar o Toyota GR Yaris Rally2 até à meta.

Ricardo Teodósio aproveitou a hecatombe à sua frente para garantir um segundo lugar que vale ouro numa época em que ainda procurava um resultado desta dimensão. A grande história do pódio, porém, escreveu-se com Guilherme Meireles. O terceiro posto representa o primeiro pódio absoluto do piloto no CPR e confirma uma evolução que já não passa despercebida.

José Pedro Fontes também teve razões para sorrir. Depois de um sábado para esquecer, recuperou terreno de forma impressionante, venceu duas especiais e acabou em quarto, à frente de Pedro Meireles. Pedro Almeida fechou o top 6, depois de uma prova marcada pelo pião na superespecial e por outros contratempos.

E há ainda Armindo Araújo, que sai de Trás-os-Montes sem o resultado que procurava e perde terreno numa altura delicada do campeonato. Os problemas que condicionaram a sua prova acabam por beneficiar diretamente Rodrigues, que vê a liderança ganhar uma dimensão cada vez mais confortável.

Com 125 pontos, Rúben Rodrigues já abriu uma vantagem significativa sobre Pedro Almeida, que soma 92. Ricardo Teodósio é terceiro, com 75, enquanto Armindo Araújo tem 67 e José Pedro Fontes fecha o top5. A três jornadas do fim, o campeonato começa a ter cada vez mais o nome de Rodrigues escrito.