As estradas de terra batida da Finlândia voltaram a ser palco de drama e pura adrenalina, coroando Sami Pajari num fim de semana histórico para o desporto motorizado nórdico.

Com o navegador Marko Salminen a seu lado no Toyota GR Yaris Rally1, o jovem piloto assinou a sua segunda vitória no Campeonato do Mundo de Ralis e, com ela, o ducentésimo triunfo de um finlandês na categoria máxima da modalidade, bem a calhar na septuagésima quinta edição da mítica prova caseira.

O desfecho, porém, esteve longe de ser previsível e desenhou-se em crescendo dramático. Pajari herdou o comando e soube navegar pelas armadilhas da etapa após um capricho do destino e o infortúnio alheio Sébastien Ogier, que liderava com mão firme ao lado do histórico Julien Ingrassia de regresso excecional ao habitáculo, sofreu um violento despiste na especial de sábado para domingo. O aparato foi tal que obrigou a dupla a passar a noite sob observação hospitalar.

Aproveitando o caos, a concorrência multiplicou-se em proezas de superação. Oliver Solberg levou o seu Toyota ao segundo posto, não sem antes confessar as fortes dores físicas que o condicionaram nos saltos finais, enquanto Elfyn Evans protagonizou uma recuperação lendária até ao terceiro lugar, beneficiando do trabalho heróico dos mecânicos que retocaram o seu bólide a tempo e salvaguardando a liderança do campeonato, agora com 201 pontos.

Entre as incidências que rechearam o asfalto e a terra finlandesa, destaque ainda para o quarto lugar de Adrien Fourmaux, que lamentou a chuva miudinha e um curioso intruso alado, e para o calvário mecânico de Thierry Neuville, quinto classificado após ver o seu Hyundai sofrer com as lombas e os saltos violentos. Já Takamoto Katsuta não evitou um final agridoce, deitando tudo a perder na derradeira fase ao tentar desviar-se de uma pedra traiçoeira.

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