Portugal voltou a escrever uma página importante no râguebi europeu ao conquistar o Rugby Europe Championship, depois de vencer a Geórgia por 19-17, este domingo, no Estádio de Butarque, em Leganés. O triunfo tem um peso especial: os georgianos dominavam quase por completo a competição nos últimos anos.

A seleção portuguesa entrou em desvantagem no encontro e chegou ao intervalo a perder por 12-3. Durante grande parte da partida, a Geórgia manteve-se na frente do marcador, deixando os “lobos” sempre em perseguição.

Mesmo assim, Portugal nunca saiu do jogo. Manuel Vareiro manteve a equipa viva com pontapés de penalidade que foram reduzindo a diferença. A mudança decisiva acabou por surgir já perto do final.

Aos 73 minutos, Vincent Pinto encontrou espaço na defesa adversária e marcou o ensaio que colocou Portugal na frente. Vareiro confirmou depois a conversão e completou a reviravolta que garantiu a vitória lusa.

O título marca o regresso de Portugal às conquistas nesta competição, algo que não acontecia desde 2004. Ao mesmo tempo, quebra uma série impressionante da Geórgia, vencedora em cinco edições consecutivas e presença dominante no palmarés recente.