A temporada de 2026 da Fórmula 1 arrancou com intensidade no circuito de Albert Park, em Melbourne, e deixou claro desde cedo quem entrou no campeonato com ambições fortes. A Mercedes começou o ano em grande forma ao dominar o Grande Prémio da Austrália e garantir uma dobradinha, com George Russell a liderar a corrida do início ao fim.

Partindo da pole position, o britânico fez um arranque limpo e rapidamente assumiu o controlo da prova. Ao longo das voltas foi gerindo o ritmo com segurança, mantendo sempre uma vantagem confortável sobre os adversários. Atrás dele, o jovem Kimi Antonelli confirmou o bom desempenho da equipa alemã ao terminar na segunda posição, assegurando um resultado de sonho para a Mercedes logo na primeira corrida do ano.

O dia começou, contudo, com um momento de grande frustração para os adeptos locais. Oscar Piastri, natural de Melbourne e uma das grandes esperanças da McLaren, viu a sua corrida terminar antes mesmo da partida oficial. Durante a volta de reconhecimento, o piloto perdeu o controlo do MCL40 e saiu de pista, provocando enorme desilusão nas bancadas que aguardavam ansiosamente pela sua prestação.

Com o apagar das luzes, Russell manteve-se firme na liderança enquanto Antonelli tentava acompanhar o ritmo do colega de equipa. Os dois Mercedes mostraram grande estabilidade ao longo da prova e pareciam particularmente eficazes nas curvas rápidas do traçado australiano.

Mais atrás, Max Verstappen protagonizou uma das recuperações mais impressionantes da corrida. Depois de largar da última posição devido a um acidente na qualificação, o piloto da Red Bull iniciou uma subida agressiva pelo pelotão, ultrapassando vários adversários nas primeiras voltas e aproximando-se rapidamente da zona intermédia da tabela.